一名IBM员工之前对《第一财经日报》表示，IBM公司在全球遭受不少质疑，但除了两大敏感话题之外，一般都不作回应。这两大话题，一是商业贿赂，二是国家安全。
不过，这家IT巨头恰恰又遭遇了商业贿赂话题。18日，IBM与美国证券交易委员会（SEC）就一项行贿案达成和解，该公司将为此付出1000万美元的代价。
IBM中国区发言人汤磊磊对本报记者确认了公司与SEC之间和解一事。
SEC具体指控的内容是，1998年至2009年之间，IBM以提供跨国旅游、娱乐、礼品及现金酬劳等形式向中国、韩国部分官员行贿，违反了美国《反海外贿赂法》，其中提到了IBM在中国的两家全资子公司，即IBM（中国）投资有限公司与IBM全球服务（中国）有限公司，称中国区两名主要管理者及100多名员工参与其中。
诉状显示，2004年至2009年，上述员工在几家中国旅行社设立行贿基金，用来支付中国政府官员海外旅游和其他旅游费用。此外，还利用商业伙伴建立行贿基金，向政府官员提供现金酬劳和不正当礼物。
SEC认为，这一期间，IBM中国至少发生了114起违规案。
“行贿官员与IBM的业务模式有关。”本土一位IT业咨询人士在电话里对本报记者说，IBM将PC业务卖给联想后，其在中国开展的业务，只剩下B2B模式的产品、方案及服务了，这需要该公司围绕企业与重点行业来做。该公司与政府官员的关系错综复杂，比卖电脑要难得多，为了拿订单，有时需要几年“培育期”，还要观察“政治气候”。
IBM中国公司的官方主页显示，其在中国的客户集中在大型国企、重点行业龙头，覆盖了政府、银行、保险、电信、航空、汽车、石油、零售等关系国计民生的领域。
而2008年以来，IBM还在中国快速推广它的智慧地球概念，目前已在全国多个城市落地“数字城市”之类的项目，并伴随着对本地物联网企业的参股。
这不是IBM首次涉嫌在中国行贿。2006年，建行股份有限公司原董事长、张恩照受贿落马，IBM的名字被曝光。当时，有报道称，2003年11月至2004年1月间，IBM公司通过中介公司，将20多万美元以服务费名义汇给一名中国香港人，由其转交张恩照，以便赢得建行的采购。
不过，SEC提出的控告内容，在一位中国公关人士眼中，很难说是行贿。比如诉状说，IBM中国曾与某些国企签订软硬件与服务销售协议，需要提供培训，而IBM则提供全额的费用，包括差旅费、礼品等，这位公关人士认为这更像是跨国公司的促销手段
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